本町に去年４月にオープンした「肉そばまるり」を初訪問。
　肉そば＋ミニ鶏から丼セット８５０円。肉そば単品が７００円なので、プラス１５０円でミニ丼が付けられるのはお得でしょう。

　鶏油少なめの透き通ったスープがすっきりしていておいしい。きりりと冷水で締められたコシの強い中太麺もいい喉越しです。

　価格が安いので、きっと添え物的なものが付いてくるのだろうと思っていたミニ鶏から丼が、想像を大きく超えてきわめておいしい。ふんわりとしたとても柔らかい鶏肉が使われ、もちろん揚げ立て。調味料などを加えてつくった自家製のマヨネーズソースもいい。
　この店に入ったらぜひこれは食べるべきでしょう。

　ああ、おいしかったなぁ。
　肉そばは、冬でも「冷」をいくべきです。

　寒い日なので、かけ系のそばがいい。また、この正月は一度しか餅を食べなかったので、餅なんかが入っていればなおいいのではないか。それならばココが最適だろう。
　ということで、飯塚町の「餅の清十郎」を３年１か月ぶりに再訪しました。

　タヌキそば（餅入）の大盛り、６５０＋１００円。
　アナタの食べたいのはこういうものデスカ？　と言って運ばれてきたのは（言ってない）、なんでわかっちゃったの？と思わずひれ伏したいぐらいに、思い描いていたものにぴったり、ドストライクの逸品でした。
　格別秀でているわけではありません。しかし、オーソドックスなつゆの味、デキのいい一味唐辛子、まったく適量の揚げ玉、ジャストフィットな麺量、こういうのを望んでいたふわふわの餅、パキパキの白菜漬など、どこを取ってもこの日の自分には理想的なものでした。

　しかもそれが、大盛りにして７５０円で食べられてしまうという格安さ。
　いいんじゃないですか、この店。ちょっと惚れました。

　やまなか家のユッケジャンクッパ１杯だけでは足りないので、もう１軒、「ひまわりヤマザワ富の中店」を４か月ぶりに訪れて、未食のかき揚そば３５２円を注文してみました。
　見た目、味、量のいずれをとっても格別のものはありませんが、２食目の昼食であればこれで十分だし、値段も安いので、納得です。

　甘めに振れたそばつゆと、茹で時間が短くて済むために使われているのであろう細い麺、しばらくつゆに浸っていてもくたくたに空中分解することのないかき揚げ、多めに投入される刻みネギなどが特徴になっています。

　しかしそれでも、ひまわり各店で食べられる３１９円のひまわりラーメンのコスパにはまだまだ劣ります。ひまわりで食べるなら、そばやうどんなどは食べず、断然ひまわりラーメンにするべきだということがよくわかりました。
　ひまわりラーメンとカレーの各一人前を食べたって、６００円そこそこで食べられるのですね。（笑）

　山交ビルの地下にある「伝承そば処みちのく亭」を初訪問しました。商業ビルの地下という立地から想像してカウンターがメインの小さな店かと思っていたところ、けっこう広めで堂々とした店でした。ここにこういう飲食店があるとは、長く山形に住んでいるのに知りませんでした。

　ランチセット７５０円。
　そば、中華、うどんの６種類からほどよい量の麺類を選び、これに６種類から選べるミニ丼が付くもので、今回は肉そば（温）とメンチカツ丼を選んでみました。
　これにＪＡＦ会員提示で、ソフトドリンク１杯が無料に。オレンジジュースを所望します。

　肉そばは、鶏脂しっかりで甘辛めの谷地系とは異なり、普通の鳥そば風味。あっさりとしていてある意味ほっとする味わいです。「伝承そば処」を名乗るだけあって、使っている蕎麦も悪くありません。
　メンチカツ丼は、中から肉汁が染み出す熱々のメンチカツに千切りキャベツとソースがあしらわれいて、これもそこそこおいしい。
　これで税込み７５０円ならリーズナブルな範囲でしょう。

　問題は駐車場。山交ビル駐車場だと１時間３００円ですが、近くの民間駐車場なら３０分１００円です。今回は食べてすぐに退店してすぐに戻ったので、駐車料金１００円で済みました。

　桜田西の「そば処さくら」を初訪問。「豚骨食堂」があったところにこの８月にオープンしたばかりの店で、８月いっぱい有効の２００円引きのチラシを持参しての入店です。
　ちなみにココ、どんどん遡っていくと「そば処さくら」→「豚骨食堂」→「新中国料理薬膳料理 香」となり、それ以前には「すし直」だったところです。

　おろし肉そば（冷）の大盛り、８００＋１００－２００円。
　スープ、蕎麦、鶏肉の色が薄く、さらには真っ白のおろし大根がトッピングされて、見てくれが白っぽかったので、はじめから一味唐辛子をたっぷりと振りかけて多少華やかにしたつもりで撮影します。
　きりっと冷やされたスープが舌や喉に心地よい。肉そばにしては甘さと鶏脂のコクが抑えられていて、あっさりとした味わいのスープです。蕎麦は一定の太さと硬さがあって食感がよく、親鶏の肉も適度な噛み応え。
　しっかりとつゆを絞った大根おろしが多めにのっていて、これが１００円で加わるのであればぜひ入れて食べるべきだと思いました。

　ああ、んまかったなあ。食事をしても汗が出ないのが、この季節にはいい。山形県村山地方では、夏に蕎麦なら冷やし肉そばということが、この２０年ぐらいの間にすっかり定着したようです。

　旅篭町の「品川家」を目指してみたものの、１１時過ぎにはまだ開いていず。じゃあいいよ、すぐそばに「こぶ原」があるから。
　というわけで、先月に続いての「こぶ原」となりました。

　こぶ原セット９００円というのがウリのようで、この日は肉そば、温玉カレー丼、ゲソ天という素晴らしいセット。加えて蕎麦の大盛り無料、生卵１個サービスとなります。
　同料金なら当然と大盛りを選択しましたが、いやはや、蕎麦だけでもすげーボリュームです。肉そば特有の甘さと鶏脂は抑え気味になっているので、わりとさっぱりといけます。
　温玉カレー丼も、カレーがエスニック風で美味。蕎麦とカレーが両方食べられるのがステキです。
　ゲソ天は、シシトウの緑が添えられてちょっぴりおしゃれ。別途濃いめのそばつゆが付いていて、これにつけて食べるのがこぶ原流のようです。

　９００円という価格でここまでやってくれるとは、チョー満足。「こぶ原」は素晴らしい蕎麦屋です。

　元木にある肉そば処の「まると」をほぼ７年ぶりに再訪しました。
　納豆おろし肉そば（冷）＋かき揚げ、８００＋１３０円。

　この季節は冷たい肉そばがうまい。
　ここの肉そばの特徴は、肉そば特有の甘めのそばつゆが他店に比べてより甘めで、鶏脂が多め、そして麺が太くて黒く、食べ応えのあるものになっていることです。普通盛りでも結構充実したボリューム感が得られます。

　それに加わるのはおろし大根と挽割納豆。どちらもトッピング５０円で、普通の肉そば７００円にこれらを投入したものになっているようです。
　おろし大根は肉そばへの投入物として定番になっていますが、納豆を入れるところはあまりないかもしれません。それでは納豆が普通のかけそばではなく肉そばに合うのかというと、食べてみてそれほどでもない感じがしましたが、まあ各人の好みでしょう。

　大盛りにせず、単品追加したかき揚げは、揚げたて。大きさはないけれども、むしろこのぐらいが添え物としてちょうどいいような気もします。

　この店、いい肉そばを出します。

　朝の外での一仕事を終えて１０時過ぎ。朝食をとっていないので、少し早いけど昼メシとしようか。
　この時間、開いている店は多くなく、しかもチェーン店でというのは面白くない。それじゃあ「味平」なんてどうだろうな。

　ということで、城北高校近くの「味平」を初訪問しました。
　惣菜店風のこの店の存在は以前から知っていて、かつては国道１１２号線との交差点角にあったものですが、道路拡幅のためか移転して、現在地に店を構えています。

　天ぷらそばの大盛りと納豆おにぎり、４５０＋８０円。
　カウンターのみの店構えと価格から判断して、天ぷらそばは立ち食いそばのようなものだろうと考えて大盛りに。



　総菜コーナーから納豆おにぎりを１個持って席に着くと、おばさんが「皿に載せましょうか？」と言うので、そのようにお願いします。
　すると、皿に載って運ばれてきたのは写真のとおり。おおっ、たくさんの総菜が加わっているではないか！　これが８０円。白眉かつ、ある意味驚異です。
　納豆のおにぎりなんて初めて食べたけど、味付けが濃くてうまかった。



　天ぷらそばは、蕎麦自体はさっと湯がいて供するだけのような想定どおりの柔らかいものでしたが、麺量は半端なく、ふつうのそば玉を２つ、躊躇なくぶっこんだようなつくりになっていて大量。そしてつゆも侮りがたく、昆布の風味が感じられる甘さの引き立ついいつくりになっていました。

　はあー……こんなに食べて５３０円。
　「腹いっぱいになりましたか？」とにこにこおばさん。思わず笑っちゃって、「いやもう、大満腹ですよ」と答える。
　腹をさすりつつ退店。ここではおにぎりは外せないのだろうな。次はカレーうどんの普通盛り３９０円とおにぎりでいこうか。――という具合に、すでにこの時点で再訪を決めてしまったところです。

　「こぶ原」を４か月ぶりに訪問。
　しばらく山形を離れて四国方面に行っていて、外から戻ったときはいつも山形の蕎麦が食べたくなるものなのです。
　たまたまこの日と翌日の２日間は“開店３周年セール”と題していつもは７００円する肉そばがトッピング付き、大盛り無料で５００円にて提供される日でした。もりそばにゲソ天を付けて食べることばかりをイメージしていましたが、この日は肉そばオンリーだとのこと。

　肉そば、おろしトッピングの大盛り、５００円！
　このボリュームは山形ならでは。鶏脂が入った甘じょっぱいつゆで食べる山形の肉そばは天下一品です。一味唐辛子をばばっとかけてずるずる。タマランなぁ。

　富の中にある「山形一寸亭」直営店の「山形の肉そば屋」を、実に１０年５か月ぶりに入店しました。
　肉そばと言えば、別に手打ちではない機械打ちであっても、太くて黒い田舎蕎麦のほうがお似合いだと思うようになっているので、お上品な細打ちのこの店からはどうしても足が遠のいてしまうのでした。
　また、価格的にも微妙に高めだし、加えて今回感じてしまったのは、店員（若い男性）の接客姿勢に心の中が滲み出ていたこと。ああこの人は客を客と思っていず、提供者のほうが立場が上だと考えているのだな。いろんな店で働く人を見ているので、そういうことはすぐにわかってしまいます。

　肉そば（冷）の大盛り８９５円。
　大盛りが１７５円高という半端な値のつけ方も好きになれません。
　鶏油少なめのあっさり系で味は良し。親鳥の肉は柔らかめで食べやすい。卓上の七味も量販モノではない風味の高いもので良し。

　いいもの出しているんだけどなぁ。
　けれども上記のような諸事情により、自分が肉そばを食べるときは別の店を選ぶことになるでしょう。
　それでもなぜか順番待ちが出るほど混んでいるんだよなぁ。

　かつて薬師町の護国神社入り口付近にあった店でしたが、２０１４年頃に青柳の集落内に移転しました。移転してから今回初めて行ってみました。
　ふつうの民家を利用した店構えになっていますが、以前と同様にそば食べ放題（３０分１,１００円）もやっていて、お高くとまらず庶民的な経営スタイルなのがうれしい。
　「そばセット」（たぬきそば＋まぐろ丼）と「や久志セット」（かけそば＋小えびのかき揚げ丼）がいずれも８５０円での提供となっていて、これらがお得。さらに、８、９、４の付く日は５０円引きとなります。

　この日は「８」が付いていたので、そばセットの「冷」を８００円にて。
　機械打ちと思われる黒めの蕎麦に甘めのつゆ。七味をかけて啜り始めれば、天かすがショリショリしていておいしい。
　まぐろ丼もおいしいけれども、ごはんの量から判断すれば添え物の域にとどまっているようです。
　これらに冷奴が付いていました。メニューの写真には載っていたお新香はありませんでした。

　セットとしては軽めでしょうが、このぐらいだと腹にはやさしいようです。
　会計時には２週間ほど有効の１００円割引券をもらいましたが、自分の場合そうすぐには再訪しないタイプなので、使わないで終わるでしょう。
　街場から離れたこの店に客の足を運ばせるにはもう一工夫欲しいかもしれません。や久志セットを食べた前回７年前の記事を見ると、やはり同じことを感じていたようです。

　青竹手打ちラーメンをやってるという情報を得て、山寺の「美登屋」を初訪問。観光地だけあって、山寺って蕎麦屋が多いのですね。
　勇んでラーメンを注文すると、今はやっていないとのこと。アレマ、あてが外れちゃったナ。
　でもまあ、地元の店でそれではと踵を返して帰るわけにもいかず、鶏そば９６０円を所望してみました。

　甘みを湛えたそばつゆがいい塩梅です。醤油、昆布、削り節という黄金コンビに鶏肉が加わった和風ダシとは実に秀逸なものだと再認識。２口サイズの鶏肉が６個ほどゴロゴロと入っていて、けっこう量があります。
　蕎麦は黒々としていて山寺らしい鄙のテイスト。熱いつゆがかかるのでどうしても柔らかくなってしまいますが、これを盛りで食べたなら喉越しもよくなってさらにおいしくいけたかもしれません。
　残念ながら手打ちラーメンにはありつけなかったけれども、この蕎麦にはかなり満足がいきました。

　精算時に尋ねれば、手打ちラーメンは１０月から３月までやっているとのこと。そうでしたか。では来年秋にまた行きましょう。

　表蔵王の「ぐっと山形」内にある「そば処エフワン」を再訪。昨年の１２月にカレーを食べて以来４か月ぶりです。
　この日も昼食はラーメンでいいやと思って外出したところ、どこからか蕎麦を茹でるいい香りが漂ってきたのを嗅いでしまい、急遽蕎麦に変更。駅の立ち食い蕎麦のようながさつなものがいいなあと思って、ここにしたところ。

　天ぷらそばの大盛り、５００＋１５０円。
　カウンターのみの店だし、ここで大盛り１５０円なら麺量はダブルだろうと想像しましたが、どうやらそうではないようで、どんぶりは小さいままだし麺量は少ないのが口惜しい。
　茹で麺をちゃちゃっとやってものの２０秒で供する店としては、これでは価格が高過ぎます。ただ、こういう店では生醤油が強くてしょっぱいと相場が決まっているつゆが、薄味でなかなかいい塩梅だったことは評価できます。

　今後はここでは大盛りは避け、メイン１品とたとえばミニカレー３５０円とかおにぎり１８０円とかを添えるか、もしくはメイン１品で出て別の店で買い食いすることにしよう。

　１年７か月ぶりに、３回目となる「こぶ原」へ。
　今回ここをセレクトした理由は、この店がＪＡＦ会員にミニソースカツ丼を無料サービスしていることを知ったから。ＪＡＦ会員カードを携えて入店しました。

　肉そば７００円。システムが変わったようで、大盛りは無料サービスになっています。ならばと大盛りを所望。これにＪＡＦ優待でミニソースカツ丼がプラスされて、なんだかすごいことになってしまいました。（笑）
　「こぶ原」が店を開いた２０１７年当時は、蕎麦は色の薄いものを使っていたと記憶していますが、今ではもっと黒くて太くて噛み応えのあるいい蕎麦に変わっていました。機械打ちですが、機械打ちなりのよさがあってなかなかうまい。
　生卵の１個無料サービスは変わっていず、大盛りのボリュームはぐっと増えた印象があり、好感度はぐぃーんとアップしました。
　ミニカツ丼も無料とは思えない充実度があります。

　こんなにたくさんのものをおいしくいただけてわずか７００円とは、嬉しい限りです。
　次回は近いうちに「もりゲソ天」８００円でＪＡＦカードを使うのだろうな。

　Ｒ１３沿いから鍋田に移転した「みづき庵」を初訪問。
　旧店のほうには店ができた頃の１０年近く前の夏の季節に一度入った記憶がありますが、その時のことはほとんど覚えていず、なぜか過去ログにも残っていません。
　新店は新しく建てたもののようで、これまでの店内と違って広くてきれいです。

　肉そば（冷）の大盛り、７３０＋１５０＋税＝９６８円。
　寒い時期だからなのか、表面の鶏油が白くゲル状になっているのと、ほうれん草のような青菜が載っているのが、見た目の特徴。
　味のほうは、河北町をはじめとした村山地方で食べる肉そばと比べても遜色はなく、肉そば特有のコク深く甘めのつゆもよくできていて、おいしくいただけます。親鶏肉は皮の部分が少しコリコリとした歯応えがありいいと思う。

　惜しむらくは、量と価格。大盛りでようやくちょうどよいぐらいで、山形市の「そば処ひろ」あたりのどんと食べてね的な状態からは程遠く、価格のほうも他店比で外税相当分は確実にエクスペンシヴです。
　８８０円だと思って食べたものが９６８円まで跳ね上がるのは反則気味。こういうことが続くと、飲食店は外税をやめるべきデアルというのが持論になりつつあります。大衆食堂でメシを食って、ちまちまと１円玉を出したりもらったりするのも興醒めです。
　したがって、いい店ではあるのでしょうが、肉そばを食べるならココ！とはなりにくいです。

　あまり上品でなくてもいいから、温かい天ぷらそばが食べたい。
　ということで、あの極太、平打ちの蕎麦をごりごりの天ぷらとともにしょっぱいつゆで食べたならさぞかしうまかろうと想像して、１年９か月ぶりに山辺の「浪花亭」へと赴きました。

　天ぷらそば７００円。
　海苔やほうれん草が入っていて、単なるかけ＋天ぷら以上のクオリティがあります。そして、想像していたとおりのぼそぼそとした口当たりの蕎麦をわしわしと食べ進めるのが楽しい。
　つゆは、予想よりも甘めに振れていて、それも悪くはないけれども、できれば返しの醤油風味がもう少しあってもよかったかもしれません。
　天ぷらは、目論見どおりつゆを吸って、じゅわサクッとしたいい食感になりました。

　こういう蕎麦が時として無性に食べたくなるものです。

　長旅から戻ってまだ“山形の蕎麦が食べたい病”が続いており、冷し肉そばの本場の河北町谷地に赴いて、それなら河北名物の「餅」とともに食べようと、６年１か月ぶりに「お食事処葵」に入ってみました。
　肉そば（冷）セット８５０円。肉そば７００円に１５０円を追加すればなっとう餅５コがセットになるというものです。

　肉そばは、つゆが甘じょっぱいのが定番ですが、ここのはあっさりめなので、多めに啜っても体に対する罪悪感がそれほどではありません。
　むしろ納豆餅のほうが塩辛く、搗き立てなのかほの温くて柔らかいのがうれしい。
　両方食べても満腹までには届かない程度のボリュームなので、この店では肉そばかラーメンの餅とのセットをお薦めします。

　今年オープンした山辺の「肉そばすみどや」を初訪問。
　肉蕎麦・大の（冷）、７７０円。唐辛子をかけてから撮影してみました。

　鶏油の少ないつゆになっていて、味は他店と比較してあっさりめ。
　鶏肉は親鳥を使っているようできちんとした噛み応えのあるタイプ。
　それほど色は黒くない、ある程度の太さを持った機械打ちの麺は、ストレートでとても長いです。

　漬物は、既製品２種がテイクフリー。できれば自家製の大根、キャベツ、青菜、白菜、キュウリ、茄子漬などならばすごくウレシイ。
　お冷はしっかり冷たくてよい。
　店は新しくて広めの舗装駐車場があり、アプローチに不便はありません。
　火・水が休みですのでご留意を。

　ＪＲ天童駅の２階にある、これは天童市観光物産協会がやっている店なのかな、「軽食コーナー駒」に初めて入りました。

　天ぷらそば５３０円。
　駅そばに対するイメージとしては、すでに茹でてある麺をささっと湯がくいい加減なもので、天ぷらも油がちのもさもさもしくはがちがちしたもの、つゆはやたらしょっぱいものと感じていましたが、ココはちがいます。

　生麺を使っており、そのため茹で上がりまできちんと５～６分かかります。列車待ちだと少し焦るかもしれません。
　天ぷらは、店が自前でつくっているかき揚げで、つくりたてのしょりしょり感があります。
　つゆも色のわりに出汁の風味がしっかりあって、しかも熱々です。

　駅そばだからと言って侮れないレベル。現代の駅そば、立ち食いそばは昔と違ってかなりいいところまできていると思います。
　琴の音色が流れる高級蕎麦店で４桁の金を出して食べるなんてちゃんちゃらおかしくなるほどのものが５３０円で食べられるのですから、魅力的です。
　１時間まで無料の天童駅駐車場を利用しておいしくいただきました。

　東根市神町の某店を目指したものの、店を見つけられずに旧街道を右往左往。これだけ見つけられないということは潰れたんじゃあるまいなと思ったら、ホントに潰れて更地になっていた。アレマ！　見つけられないはずですよ。

　なので、目標を変えて、観音寺の「肉そばはくよう」を初訪問。
　肉そば（冷）＋ミニ下足天丼、７００＋２００円。

　黒々とした蕎麦、薄味のつゆ、コリコリめの親鳥で、ご覧のように鶏脂たっぷり。肉そばのネギは一般的に極薄刻みのものをよく見かけますが、ここのネギはラーメンに用いるような厚みのある刻み方になっています。とてもおいしいのですが、量的には普通盛りではやや不足気味でしょうか。

　そんなお腹にミニ下足天丼はベストマッチ。これもそれほど量はなく、蕎麦と合わせてちょうどいいぐらい。揚げ立てのゲソが小さめに切られて食べやすく、濃いめの丼つゆもいい。
　漬物も手が抜かれていず、全体として気品のある一膳になっていました。