流通団地会館内に今年３月に開店したばかりの「めんや縁」を初訪問。以前は「めし家絆」だったところです。
　オススメだという、豚野郎めん８００円。これを、ＪＡＦの会員割引を使って７５０円で。

　透明感のある醤油仕立てのスープですが、強めのにんにく風味がある上に背脂がころころと入っているので、しっかりした味になっています。
　麺は極太平打ちの縮れ麺で、存在感はスープに負けていません。
　これに豚バラ肉を多めに使ったシャキシャキの野菜炒めがたっぷりのっかっています。わしわしとその野菜をパクつけば、なんだか身体にもよさそうな気がしてきます。
　この１杯にはブラックペッパーがよく合うはず。たっぷりふりかけて賞味しましょう。

　チャーシュー、メンマ、ナルト、海苔などのレギュラーメンバーは入りません。しかし、豚バラ肉という食材は日本人の舌になんとよく馴染んでいることか。豚肉たっぷりの野菜炒めさえあれば、メシであろうと麺であろうと間違いなくおいしく食べられます。

　天童市東長岡のＲ１３沿い、「ラーメン１３号」の建物がこの２月に「楓製麺所」に変わったようなので、このたび初訪問してみました。
　自家製麺を謳っており、極太麺は茹で時間１０分なのだとか。その極太麺を味わってみたくて、量の多さが心配だけれどもまあ何とかなるだろうと、Ｇ系味噌ラーメン９２０円にしてみました。

　しばし待ってから登場したブツは、おおっ、盛り付けがタワー状になっている！　横長フレームで普通に撮っていたら入りきらないので、カメラをナナメにして撮ってみました。
　まずは大量の野菜の４分の３程度をいったん別皿に除けてから食べ始めます。そうでないと食べられません。ようやく掘り当てた麺。いやー太い！　これはもう、うどんでしょ。こういうのを麺の端っこからつゆをぷるぷると飛ばしながら啜り、噛み噛みしながら食べるのもまたうまい。
　刻みニンニクとたっぷり背脂が効き過ぎてすごいことになっています。厚切りのチャーシューはやたらとしょっぱいし、どこを取ってもインパクト絶大です。一方、このスープの味噌味はマイルドなコクも感じられて口当たりがとてもいい。これにサービスのライスを入れて食べたいところですが、そこまでやったら腹が壊れるので自重だな。（笑）
　麺が半分ぐらいに減ったところで、除けておいた野菜を再投入。食べても食べてもほとんど減らずに見たところがいつまでも変わらないあたり、ガッツリいきたいガテン系男子にとってはたまらないでしょう。

　なんとか全量クリア。この内容であれば、高めの９２０円はまったく惜しくありません。
　おいしかったので食べている最中は苦になりませんでしたが、食べ過ぎるとしばらく経ってからきつさがやってくるようになった今日この頃です。

　６年５か月ぶりに南館西の「手打蕎麦蔵屋」を再訪しました。

　中華そば７２０円。
　ここの中華そばは山形地域の伝統でもあり古典とも言える、牛ダシの中華そばなのです。
　麺もまた、山形らしい中太、多加水のもっちりしたつくりでとても美味。
　蕎麦屋のものにしてはかなりオイリーなスープで、牛風味がふわり。うまいなあ、これには白胡椒が実に合う。中華用の調味料を使って味を調えているようです。

　２０１３年１１月に食した時の画像と較べると、牛チャーシューが２枚から１枚に減っていることを除けばほぼつくりは同じ。
　ただ、価格が７２０円で、中盛り２００円増しはいかにも高いです。この地域では６００円前後が蕎麦屋の中華そば価格となっていますが、７２０円は自分が知る限り蕎麦屋における中華そばの最高価格です。また、盛りアップは蕎麦で２００円増しなのはわかるけど、中華では１００円、高くても１５０円がいいところでしょう。中華の中盛り９２０円では、おいそれとは注文できません。
　つまりこの店の場合、客に対して中華の中盛りは金額に頓着のない人以外は食べるなと言っているのと同じです。なので、おいしいけれども、近いうちにまた来ようという気になれないのが惜しいところです。

　中華料理でいきたいと思い、天童市中里の「天龍坊」に赴いてランチ。ここは２０１３年６月以来の再訪となります。
　平日ランチタイムの龍セットは、五目あんかけ焼きそばと半チャーハンにスープ、サラダ、漬物、デザートが付いて８００円。これだな。

　メインの焼きそばは、熱々でぽったりとした五目あんがすごくたっぷり。というか、麺がやや少なめになっているからそう感じたのかもしれません。でもまあ、第一印象で少ないと思ったけれども、食後には妥当な量だと思えました。うれしいことに、うまみたっぷりのあんが多いのです。
　チャーハンについては、格別コメントすることはありません。このあたりがスタンダードでしょう。
　少ないけれども杏仁豆腐の塩梅もよく、これで８００円はお得でしょう。

　久しぶりに食べたあんかけ焼きそばも白菜が効いていて大満足。改めて思うけど、中華料理店で食べる本格中華はおいしい。

　長井市で昼食。狙っていた複数の店は新型コロナのため臨時休業中。アレマ、困ったな。
　で、未訪の店を探して市内をうろついたところ、新町にある「らーめん一番」の暖簾が下がっていたのでここと決めて初入店しました。古くて目立たない店です。

　ラーメン大盛、７００円。
　初入店時の定番メニューを選びましたが、いやびっくり。これがうまいのなんの。
　一言で言えば、今どき珍しくなった、かえしの醤油の味と香りで食べさせる中華そばの代表格です。
　昨今は魚介だの動物だのダブルだのと、「取り過ぎた」ダシを強調して食べさせるラーメンが多いような気がしますが、いい醤油を使ってつくればスープはおのずとおいしくなるという見本のようなスープです。
　スープづくりの思想としては、近間の店で例えれば、山形市富の中の「よしのや食堂（吉野屋食堂）」や、この３月に惜しまれて閉店した蔵王半郷の「才三郎そばや」に近似するものがあります。
　和の風味の感じられるこの返しには、昆布が多用されているのかもしれません。

　大盛りの麺は多分２玉を使っていて、食べ応えも十分。いい店というのはタクアンまでしっかりうまい。街場から離れている場所であっても店が続いている理由がわかりました。
　リーズナブルな価格でいい中華そばにめぐり逢えたヨロコビ。これこそが食べ歩きの醍醐味と言えるでしょう。

　うどんをたっぷり食べたいと思い、双葉町の「どんＱ製麺マックスバリュー山形駅西口店」を初訪問。スーパー内の店とあって、天ぷらを惣菜としてテイクアウトする人も多いようです。加えて近時はコロナ禍の影響で、うどんをテイクアウトしていく人も見かけました。

　かけうどんの大４２９円と、キャベツかき揚げ１３２円のところレジのおばさんが間違えてかき揚げ１５４円と打ち込んだため、合計５８３円。店を出てからレシートを見て気づいたが、まあいいや。次回からは間違えないでね。

　かけうどんは口径の大きいどんぶりで登場。小・中・大の大は２玉のようで、けっこうな量がありました。うまかったけれども次回からは１.５の中で事足りるようです。
　うどんもだしつゆも突出したところのない安定感のあるもので、他のうどんチェーン店と遜色なく勝負できるものだと思います。
　キャベツかき揚げは、お好み焼きにも通じるところのある面白い味で気に入りました。天ぷらをだしつゆに落とし込んだときの衣の溶け具合は秀逸です。

　ああ満腹。うどんをたっぷり食べたいとの思いを完璧に成就することができました。

　ある日のランチタイム、鶏の唐揚げ定食が食べたくなったものの、唐揚げの名店の仁亭、かつＭＩ、矢沢食堂などは最近行っているし、あたご食堂、麺や小福六兵衛は定休日で、つばさ食堂はテイクアウトのみと、なかなか名案が浮かびません。国味が健在だったなら間違いなくそこなのだけどな。
　ではまあ、海鮮系だけれども飯田西の「居酒屋海鮮館」に行って食べることにしようか。１年４か月ぶりの訪店となります。

　若鶏の唐揚げ定食８８０円＋税＝９６８円。
　正直言います。外税の消費税分がそのままそっくり高いです。他店比で１０％割高だとかなり高い印象となります。
　唐揚げの味とボリュームは驚くほどには至っていません。やはりここでは海鮮丼などの海系を注文するべきなのかもしれません。
　しかし脇役陣はしっかりそろっており、きんぴらごぼうがうまいし、厚揚げが入った味噌汁もうまい。小さいながら茶わん蒸しも付きます。御飯茶碗の左側にある漬物の小皿が隠れてしまっています。

　ランチタイムはごはんおかわり自由なので、半膳ほど追加。コーヒー無料（セルフ）と書いてあるもののコーヒーメーカーは空でした。
　コロナの影響で正午前の客は自分だけ。飲食店にとっては辛く苦しい日々が続きます。

　元町の「麺や鉄心」を初訪問。以前「もとまち食堂」だったところに２０１９年４月オープン。さらにその前、２０１６年頃までは「てんまや元町店」だったのをご存知の方はいるでしょうか。

　スープの表面が一面黒色となるビジュアルが魅力的だったので、マー油味玉ラーメンの大盛り、８３０＋１００円をチョイス。
　うん、スープがうまい。これだけマー油を使っているラーメンは近隣ではあまり見かけないので貴重かも。日本人って、基本的に焦げた香ばしい香りや味が好きですよね。マー油はそういった人種的特性によく合う調味料だと思う。なお、マー油の黒は表面だけで、下のスープはこれもおいしい醤油味なのでご安心を。
　麺は、少しだけウェーブが入ったストレート寄りの丸型の中太タイプで、これもほかではあまり見ないつくりのものです。
　太く裂いたメンマが３本、味はいいけれども薄切りの小さいチャーシューが３枚、海苔１枚。
　麺量は、大盛りがこの量であれば、自分の場合普通盛りでは足りないでしょう。

　他店では味わえないおもしろい１杯でした。

　下条町の「一休庵」を１年３か月ぶりに訪店。
　ここではいつも肉そばを食べているので、今回はもりそばの大盛りにゲソ天を付けて、６５０＋１５０＋３００＝１,１００円。

　機械打ちの蕎麦ですが、黒々としていて口当たりは滑らか。青い大皿に盛られた蕎麦はすごい量で驚くけれども、おいしいのでするすると食べてしまいます。薬味のネギとわさびが山ほど付いてくるところも素晴らしい。このように出し惜しみしない店は大好きだ。
　ゲソ天はショリサクの衣に簡単に噛み切れる柔らかいお御足で、みんなでダンスを踊っているよう。味と食感に問題はないけれどもボリューム的にこれが３００円は高めかもしれません。

　この店で食べて、これまで満足しなかったことはありません。とてもいい店だと思います。

　東根市中央に２０１８年３月にできた「からあげバルあや鳥」を初訪問。
　３日前に食べた鶏の唐揚げ定食に納得できなかったので、ここならどうかなと期待に胸膨らませての訪問です。

　鳥の唐揚げ定食は小盛、並盛、大盛、特盛とあり、それぞれ唐揚げが３個、４個、７個、１０個。１個換算が５０円のようで、それぞれ６００円、６５０円、８００円、９５０円となります。
　４個では少ないし、７個は多い感じ。でも、足りないよりはいいだろうと大盛り８００円にしました。内税というのがいいです。
　味付けは、醤油、塩、ホットチリ、ニンニクから選べるそうなので、今回は醤油で。

　うへぇ、さすがに７個は迫力モノだし、ご飯の量が始めからすごい。おかわり自由だそうだけれどもこれで十分過ぎるな。

　３日前に食べた店で納得できなかったのは、鶏肉特有の臭いがきつかったから。縁日などでフライドチキンを売る屋台から漂ってくるあの独特の臭いです。つまり、あまり新鮮ではない長期間保存している肉を使っているとこうなるのではないかと思うのですが、どうでしょうか。

　で、今回はどうだったかというと……、大合格！
　さすが鶏肉専門店、ほぼ臭みがありません。熱々揚げたての唐揚げはとてもおいしく、何個でもイケそうな感じです。（まあ、この大きさでは１０個程度が限界だと思うけど。）
　小麦粉、にんにく不使用で、米油で揚げているようです。
　つや姫を使っているというごはんもいい炊き上がりです。

　近時鶏の唐揚げは多くの店で提供されるようになりましたが、それではどこで食べてもおいしいかというと、そうでもなさそうです。唐揚げが食べたくなったら店選びは慎重に行う必要がありそうですが、この店はＯＫ店のひとつです。
　店内にもっと太陽光を取り入れて明るさを出し、ケチャップ、ソースなどの調味料がいつでも使えるようになっていれば、なおよかったと思います。