昭和の雰囲気を色濃く残す「食堂川村」。５か月ぶり３回目の訪問で、今回は熱いラーメンを食べます。これまでにうどんと冷やしラーメンを食べていて、熱いラーメンは初です。
　ここのラーメンメニューは１５種類あり、そのうち中国系の名前を冠するものは、広東メン、四川ラーメン、中国ラーメンの３種。それらってどういうものなの？どう違うの？という疑問を晴らすことが、今回訪問の目的です。

　メニューを見ると、広東メンは「具沢山トロうま正油」、四川ラーメンは「うま辛ごま正油」、中国ラーメンは「ピリ辛みそ」との注釈が書かれていますが、それでもどうもよくわからない。（笑）

　で、たのんだのは中国ラーメン７００円。
　うほほい、確かにピリ辛の味噌味。刺激のあるスープがうまいではないか。
　麺は、中太のややウェーブで多加水感のあるもの。小口のてぼを使って茹でたためなのか、麺がぐにぐにと絡まっているのがやや難だけど、量はけっこうあると思う。

　トッピングは充実していて、モヤシ、ニンジン、タマネギなどを炒めたものがたっぷり。それだけでも多めなのに、ほかにワカメ、かまぼこ、茹で卵なども入っています。
　メンマは武骨と思えるほどの大きいものが何本か。味が染みていて、歯応えもよくグッド。チャーシューは、大衆食堂のレベルを凌駕する柔らかさと厚さがあり、これも美味。

　スープを飲み進めていくと、底のほうに豚の挽肉様のものが多く入っていて、ナルホドこれが全体の味をよくしているのだなと感じたところです。

　ああ、おいしかった。
　でも、このピリ辛味噌ラーメンを「中国ラーメン」と呼び習わすことは、日本全体で一般化しているのでしょうか。
　うーむ、結局のところ疑問は解消されないままだ。