ある日の夕方、四半世紀ぶりぐらいに「五一ラーメン」の冷やし中華を食べようと行ったところ、なぜか休み。ああもう。
　ではとしばし考えて、旧Ｒ１１２沿い、寒河江市島の「竹の子食堂」を初訪問。ここも近いうちに行ってみようと考えていた店なので。

　卓上の品書きをめくり、そばなども考えましたが、当初決めたとおり「冷し中華」８００円に決定。
　客は終始自分一人でしたが、このごろはこういう状況もほとんど苦にならなくなりました。でも、３０分待ちはチト長い。手持ちの文庫本をかなり読む。

　で、冷し中華。
　これはユニークです。一応冷やし中華用の平皿を用いていますが、つゆがかなり多めに入っていて、ナナメにすると溢れそうです。これは「冷し“かけ”中華」と呼んでもいいのではないか。
　そのつゆは、醤油の色はしておらず、淡い黄土色。珍しいので器を持って飲んでみます。きりりと酸味が効いていて、塩辛さは控えめです。

　トッピングも豪華でユニーク。パイナップルやミカンの缶詰があるべきところにはラフランスのコンポートがどどん。
　ほかには、ロースハム１/２が４枚。プレスハムではありません。
　定番のキュウリの細切りに錦糸卵、カニ蒲鉾、青ネギ、ワカメ、紅しょうがをあしらったゆで卵に白胡麻パラリ。
　よっ！五一ラーメンの冷やし中華同様にマヨネーズがぼってりと添えられ、とても辛いからしもハムの上。
　でもって、麺はエッジの立ったやや太めのプリッとしたもので、量もあってよろし。
　キュウリの漬物に加えてふきのとうの煮物が別皿で添えられ、得をした気分にもしてくれます。

　よかったんじゃないか、「竹の子食堂」。かなり昔からやっている店で、Ｒ１１２のバイパスができる前からやっていた記憶があります。建物も変わって、おそらく店主も代替わりしているのでしょう。
　いずれ温かいラーメンやそば類も食べてみることにしましょう。