ある休日、ブランチは蕎麦と決め打ちして、東根市よってけポポラ近くにある「石臼十割そば森久」を初訪問。１０時からやっていて、サラダ＆漬物バーがあるとのこと。ん？それって天童の「愛庵」（めごあん）とシステムが似てない？

　１０時４５分頃到着すると、すんげえ混んでいます。いつもこうなの？
　別の店に行こうかとも考えましたが、少し怯みつつウェイティングリストに名前を書き、２０分後ぐらいにようやく相席にて着席となりました。
　「十割下足天ぷら板そば」の大盛り１,０５０円。この日はゲソ天に代えてイカ天とのこと。
　サラダと漬物をご自由にドウゾと言われ、使い捨て手袋を使って持ってきたサラダと漬物はご覧のとおり。これだけでも２００円ぐらいの価値はあるのではなかろうか。刻んだ紫蘇の入ったドレッシングをかけたところ、なかなかいい味でした。



　さらにまた２０分ほど待って配膳された蕎麦はご覧のとおり。
　麺量にまず好感。店名が本当ならば、石臼で挽いた十割蕎麦なのでしょう、冷し肉そば店で使われるようなものとは異なる、蕎麦の味が楽しめるものです。
　天ぷらは、大葉、ごぼう、にんじん、かぼちゃの野菜４種と、棒状の柔らかいイカ天が３つ。立派やんか。
　そばつゆは、隠し味になるべき酒がけっこう強めに感じられ、それがために醤油の塩辛さが抑えられて、不思議といい塩梅になっています。



　味も量も十分に満たされました。
　精算時、１１時前の入店なので割引になるとのことで、板そば大盛を６５０円での提供。これに単品の天ぷら３００円で、都合９５０円でした。
　この早割システムも「愛庵」と同じ。そして、カウンターに「愛庵」の紹介カードが置かれていたのを見て、両店は姉妹関係にあることが確認できました。
　ならば、比較的家から近く、混雑もない「愛庵」でゆっくり賞味するほうがいいと思ったところ。食事は並んだり待ったりしてまでとりたくないもの。
　地方には、並ばなくてもおいしいものが食べられるという贅沢があるのです。